Alles wat vaststaat, verdampt

Rusland, 1986. In een verwaarloosd appartementencomplex in Moskou oefent een negenjarig wonderkind op zijn elektrische piano, zachtjes, uit angst voor de buren. In een fabriek aan de rand van de stad vervaardigt zijn tante auto-onderdelen, intussen haar dissidentenverleden verzwijgend. In een ziekenhuis verdrinkt een arts zich in zijn werk, om maar niet aan zijn mislukte huwelijk te hoeven denken. En in een dorpje in Wit-Rusland ontwaakt een boerenjongen bij het licht van een dieprode lucht, terwijl er uit de oren van het vee bloed druppelt. Vijftien kilometer verder, in de kerncentrale van Tsjernobyl, is iets onvoorstelbaars gebeurd, dat de levens van deze mensen voorgoed zal veranderen.
Alles wat vaststaat, verdampt is zowel een overrompelend historisch epos als een ontroerend liefdesverhaal, dat zich afspeelt tegen de achtergrond van de grootste door mensen veroorzaakte ramp uit de moderne geschiedenis. Een schitterende debuutroman van een groot nieuw talent, over een samenleving die op het punt staat ineen te storten.

De Ierse schrijver Darragh McKeon (1979) is theaterregisseur. Hij woont in New York. Al vanaf zijn kindertijd is hij gefascineerd door de kernramp in Tsjernobyl, omdat vluchtelingen uit die omgeving terechtkwamen in de Ierse streek waar hij opgroeide. Alles wat vaststaat, verdampt is zijn debuutroman.

‘Een gedurfde en ambitieuze roman. Darragh McKeon behandelt de lotgevallen van zijn personages met zorg en compassie en schrijft een boek met een betekenis die veel verder reikt dan die van het historische moment.’ Colm Tóibín

‘Een debuut om mee op alle ramen te trommelen, om van de daken te schreeuwen en om je hart voor open te zetten. McKeon verkent de vergeten hoeken van de menselijke ervaring en herstelt ze in hun waarde. Alles wat vaststaat, verdampt luidt het begin in van een heel bijzondere carrière. Ik kan het niet vaak genoeg benadrukken: van McKeon gaan we nog veel horen.’ Colum McCann

‘Een prestatie van formaat… De personages die McKeon beschrijft mogen misschien alweer van het historische wereldtoneel zijn verdwenen, maar door hun triomfen en tragedies met zo’n diepgaand begrip te beschrijven, heeft hij met deze sterke roman hun bestaan een welverdiende verlenging gegeven.’ The New York Times Book Review

‘Een debuutroman die eruit springt. In helder, ingetogen proza beschrijft McKeon enorme gruwelen, maar ook daden van ongelooflijke schoonheid. Hij leidt ons vakkundig binnen in de wereld van voor en na de explosie. Verpletterend.’ Metro