Benedictus de Spinoza
Benedictus de Spinoza (1632-1677) werd geboren in Amsterdam als zoon van Michael d’Espinoza en diens tweede vrouw Hanna Debora. Al jong ontwikkelde hij wijsgerige gedachten, maar door gebrek aan betrouwbare bronnen is niet helemaal met zekerheid te zeggen wanneer en hoe hij die voor het eerst formuleerde. Wel is bekend dat Spinoza vooruitlopend op de Verlichting en de scheiding tussen kerk en staat, een nieuwe filosofie ontwikkelde vanuit het voor die tijd radicale principe dat alleen het hier-op-de-wereld-zijn van belang is en als zodanig de enige bron vormt van ethische waarden en politieke verplichtingen. De invloed van Spinoza op de bijbelwetenschap, de wetenschappelijke psychologie en de staatsleer is groot geweest.
