Het Koninkrijk van de taal

Op een nacht in 2016 ontdekte Tom Wolfe dat de wetenschap de strijd heeft opgegeven. De meest fundamentele vragen over de oorsprong en evolutie van ons taalvermogen heeft men niet weten te beantwoorden – en zal men misschien nooit kunnen beantwoorden. Terwijl taal de menselijke eigenschap bij uitstek is. Lichamelijk stellen we weinig voor, het is alleen de taal die ons op aarde almachtig maakt.
In dit boek, dat beslist tot heftige debatten zal leiden, wijst Tom Wolfe op de dwaalsporen van de wetenschap. Hij staat stil bij Alfred Russel Wallace, die Darwin voor was met de evolutietheorie, en bij antropoloog Daniel Everett, die Chomsky’s beroemde ‘universele grammatica’ ondermijnde, het idee dat taal is aangeboren. Anders dan men tot nu toe aannam, regeert het darwinisme níet, laat Wolfe zien, in het koninkrijk van de taal.

Tom Wolfe (1931) is een van Amerika’s grootste schrijvers. Tot zijn bekendste romans behoren de wereldwijde bestsellers Het vreugdevuur der ijdelheden, In alles een man en het in 2012 verschenen Terug naar het bloed.

‘Het eigen proza van de auteur is, zoals altijd, een fantastische mengeling van vrolijke vitaliteit en zweep-om-de-nek-greep, en zijn boek is geweldig om te lezen.’ The Wall Street Journal

‘Wolfes typische kostelijke beschrijvingskunst is de hele tijd onmiskenbaar. Hij geeft deze wetenschappelijke discussie dezelfde oneerbiedige en vermakelijke toon mee die Electric Kool-Aid Acid Test zo bijzonder maakte. Je stuit hier op hetzelfde opgewonden proza, dezelfde wilde ritmes en slim opgezette argumenten van het genie Tom Wolfe. Dat je móet lezen.’ USA Today
‘Over honderd jaar is de enige wiens werk nog steeds wordt gelezen – wiens werk bestand blijft tegen elke nieuwe ontdekking – Wolfe. Op de lange termijn behoort het koninkrijk hem toe.’ The New York Times Book Review