‘Bestaat er een raarder leven dan het mijne?’ besproken in NRC ●●●●
Bestaat er een raarder leven dan het mijne?, de biografie van de linkse activist Jef Last, geschreven door Rudi Wester is beoordeeld met vier ballen in het NRC. Volgens recensent Jos Palm schrijft Wester ‘zijn activistenleven van twaalf ambachten en dertien ongelukken op met gevoel voor de tragiek ervan.’ Jef Last was ‘het archetype van de idealist die het persoonlijke en politieke nog geen minuut van de dag van elkaar kan scheiden’, aldus Palm, maar er zijn ‘momenten waar hij boven zichzelf uitsteeg en die door Rudi Wester invoelend beschreven zijn.’
U leest hier het artikel terug.
Over Bestaat er een raarder leven dan het mijne?:
Romancier, dichter, essayist, sinoloog, schilder, polyglotte journalist, vertaler, provo, begeesterd spreker: Jef Last (1898-1972) valt niet te rubriceren. Hij zwierf over de hele aarde, vocht in de Spaanse Burgeroorlog en was een dapper verzetsman. Zijn leven lang was hij een romanticus, hartstochtelijk de vrijheid en gerechtigheid toegedaan, altijd opkomend voor de underdog in de maatschappij: de arbeider, de gekleurde volkeren, de homoseksuelen. Schrijven was zijn wapen, de wereld zijn werkterrein. Een culturele bruggenbouwer tussen Oost en West, met zijn beschouwingen over Chinese filosofen en vertalingen van grote Japanse schrijvers. Hij was cultureel adviseur van Soekarno en leraar op Bali. Onder zijn vrienden telde hij André Gide, Mohammed Hatta, Willem Drees en Willy Brandt. Van vurig socialist evolueerde hij naar aristocratisch humanist, met een tussenstop als communist. Een grillig en niet altijd gemakkelijk mens. Maar altijd integer en trouw aan zijn geweten, zoals naar voren komt in al zijn werk.
In deze eerste biografie over Nederlands letterkundige vechtjas nummer één heeft Rudi Wester op verbluffende wijze het fenomeen Jef Last in kaart gebracht. Daarbij heeft ze uitgebreid geput uit zijn bijzonder openhartige, ongepubliceerde memoires, die een ongekende blik geven op dit turbulente leven.
Rudi Wester studeerde Franse taal- en letterkunde. Ze is literair criticus, oud-directeur van het Institut Néerlandais in Parijs en oud-directeur van het Literair Vertalingenfonds.
