‘Bestaat er een raarder leven dan het mijne?’ uitgeroepen tot boek van de maand door OVT
Bestaat er een raarder leven dan het mijne? van Rudi Wester uitgeroepen tot boek van de maand door radioprogramma OVT. Recensent Wim Bekelaar geeft alle lof aan Wester want ‘al gaande het boek te lezen kreeg ik steeds meer sympathie voor [Jef Last], want hij staat aan de zijde van de vrije mens’. Jef Last beschrijft hij als een ‘pionierende figuur op het gebied van het vrije leven’ en een ‘betekenisvolle marginaal’, Bekelaar kan zich inderdaad niet voorstellen dat er een ‘raarder’ leven bestaat.
Verder besprak Berkelaar ook Door leugens verleid, van Peter Klerks en Snouck, van Wim van den Doel.
U luistert hier deze aflevering terug.
Over Bestaat er een raarder leven dat het mijne?
Romancier, dichter, essayist, sinoloog, schilder, polyglotte journalist, vertaler, provo, begeesterd spreker: Jef Last (1898-1972) valt niet te rubriceren. Hij zwierf over de hele aarde, vocht in de Spaanse Burgeroorlog en was een dapper verzetsman. Zijn leven lang was hij een romanticus, hartstochtelijk de vrijheid en gerechtigheid toegedaan, altijd opkomend voor de underdog in de maatschappij: de arbeider, de gekleurde volkeren, de homoseksuelen. Schrijven was zijn wapen, de wereld zijn werkterrein. Een culturele bruggenbouwer tussen Oost en West, met zijn beschouwingen over Chinese filosofen en vertalingen van grote Japanse schrijvers. Hij was cultureel adviseur van Soekarno en leraar op Bali. Onder zijn vrienden telde hij André Gide, Mohammed Hatta, Willem Drees en Willy Brandt. Van vurig socialist evolueerde hij naar aristocratisch humanist, met een tussenstop als communist. Een grillig en niet altijd gemakkelijk mens. Maar altijd integer en trouw aan zijn geweten, zoals naar voren komt in al zijn werk.
In deze eerste biografie over Nederlands letterkundige vechtjas nummer één heeft Rudi Wester op verbluffende wijze het fenomeen Jef Last in kaart gebracht. Daarbij heeft ze uitgebreid geput uit zijn bijzonder openhartige, ongepubliceerde memoires, die een ongekende blik geven op dit turbulente leven.
Rudi Wester studeerde Franse taal- en letterkunde. Ze is literair criticus, oud-directeur van het Institut Néerlandais in Parijs en oud-directeur van het Literair Vertalingenfonds.
