‘Buitenaards’ besproken in Trouw

Afgelopen weekend besprak recensent Joep Engels het recent verschenen boek Buitenaards van astronoom Avi Loeb in Trouw . Loeb vertelt in zijn boek over zijn hypothese gebaseerd op een interstellair object, genaamd ‘Oumuamua, dat in 2017 is waargenomen in ons zonnestelsel. Volgens Loeb is ‘Oumuamua ‘een zonnezeil, vervaardigd door intelligente buitenaardse wezens’.

Toen Loeb deze hypothese stelde in 2017 viel de academische gemeenschap over hem heen ‘maar Loeb laat zich niet uit het veld slaan. In het boek Buitenaards zet hij zijn gedachtengang nog eens uiteen. In een prettig leesbare stijl legt hij uit hoe vergezocht hij de ­wetenschappelijke verklaringen voor een natuurlijke oorsprong vindt’, aldus Engels.

Je hoeft het van Loeb niet met hem eens te zijn ‘als je je maar blijft openstellen voor verklaringen die buiten je vertrouwde zone vallen.’ Volgens Engels heeft Loeb die boodschap met zoveel overtuigingskracht gebracht, ‘dat je het in dat laatste hoofdstuk niet meer waagt een ‘Ho eens even!’ te slaken.’

U leest deze recensie hier terug.

Over Buitenaards:

Het baanbrekende verhaal van een van ’s werelds belangrijkste astronomen: ons zonnestelsel is onlangs bezocht door geavanceerde buitenaardse technologie afkomstig van een verre ster.

Eind 2017 zagen wetenschappers van een Hawaïaans observatorium een object dat door ons zonnestelsel zweefde en zo snel bewoog dat het alleen van een andere ster kon komen. Avi Loeb, de beste astronoom van Harvard, liet zien dat het geen asteroïde of komeet was; daarvoor bewoog het te snel langs een vreemde baan en liet het geen spoor van gas of puin achter. Er was maar één mogelijke verklaring: het object was geavanceerde technologie, gemaakt door een verre buitenaardse beschaving.
In Buitenaards neemt Loeb lezers mee in het spannende verhaal van de eerste interstellaire bezoeker die in ons zonnestelsel werd waargenomen. Dat heeft enorme implicaties voor de wetenschap, religie en de toekomst van onze soort en onze planeet. Buitenaards is een geestverruimende reis door de verste uithoeken van wetenschap, ruimtetijd en de menselijke verbeelding.

Abraham (Avi) Loeb is hoogleraar sterrenkunde en oprichter en directeur van Harvards Black Hole Initiative. In 2012 werd Loeb door TIME tot een van de vijfentwintig meest invloedrijke mensen ter wereld benoemd.