‘Engelen uit Europa’ van Hans van der Jagt krijgt ●●●● in NRC
Afgelopen vrijdag verscheen er in NRC een recensie van het boek Engelen uit Europa, van historicus Hans van der Jagt.
Recensent Jeroen van der Kris is positief over het boek dat gouverneur-generaal Idenburg bespreekt en zijn invloed op de koloniale geschiedenis van Nederland: ‘Engelen uit Europa is een gedetailleerde beschrijving van een sleutelperiode in de koloniale geschiedenis van Nederland.’
Volgens Van der Kris ‘voegt het boek echt iets toe’. De recensent vindt dat het boek ‘verdienstelijk’ is omdat ‘ Van der Jagt voortdurend verbanden legt tussen de daden van Idenburg en internationale ontwikkelingen’.
Over Engelen uit Europa:
Imperialisme en moraal lijkt een tegenstelling. Militair geweld en kolonisatie gaan moeilijk samen met sociaal beleid en progressieve democratische ideeën. Toch geloofde een voorhoede van Europese bestuurders en intelligentsia rond 1900 heilig in deze paradox. Deze ‘ethici’ probeerden het koloniale systeem van binnenuit te hervormen.
Gouverneur-generaal en minister A.W.F. Idenburg was de opmerkelijke belichaming van het Nederlands ‘ethisch-imperialisme’. Vooruitstrevende idealen over democratie, economische welvaart en zelfstandigheid voor Nederlands-Indië en Suriname vielen samen met hard militair ingrijpen, behoudzucht en internationale machtspolitiek.
De latere Indonesische schrijver Pramoedya Ananta Toer gaf Idenburg de ironiserende bijnaam ‘het engelengezicht van Europa’. De zachtmoedige antirevolutionair Idenburg stond symbool voor de dubbele moraal van goedbedoelende bestuurders uit Europa. Zijn beleid vormde de prelude op een bloedige onafhankelijkheidsoorlog die hij juist had willen voorkomen.
Bestel een exemplaar via onze webshop
Hans van der Jagt is historicus. Hij promoveerde aan de Vrije Universiteit Amsterdam en is gespecialiseerd in de geschiedenis van het kolonialisme en de geopolitieke verhoudingen. Hij werkte als universitair docent aan de Universiteit Utrecht en als adviseur bij het ministerie van Defensie. Thans is hij werkzaam bij de Adviesraad Internationale Vraagstukken.
