‘Leven in Rome’ besproken bij MAX Nieuwsweekend
Jeroen Vullings bespreekt Leven in Rome van Rosita Steenbeek voor de boekenrubriek van MAX Nieuwsweekend op NPO Radio 1. Volgens Vullings leidt Steenbeek de buitenstaander in in de achterkant van Rome:
‘Het mooie is natuurlijk dat ze eigenlijk – want ze schrijft heel precies en met prachtige woorden weet ze een sfeer op te roepen – die mentaliteit van die Romeinen tot ons laat komen en dat is een stuk relaxter. Dat is toch wel la dolce vita. Het cliché is waar maar het is wel heel fijn, zeker op deze regenachtige dagen.’
Naast het rooskleurige beeld laat Steenbeek ook de iets ‘schemerigere achterkant’ van Rome zien. Bijvoorbeeld prostitutie of corrupte politie is ‘een kant van Rome die Steenbeek ook laat zien zonder die te veroordelen’.
U luistert hier deze aflevering terug.
Over Leven in Rome:
Het leven in Rome is nooit gewoon. Het is of je om de haverklap een filmscène binnenloopt, soms zelfs letterlijk zoals op de Piazza Navona waar Woody Allen aan het draaien is of bij een berucht café waar de moord op een Romeinse maffiabaas wordt nagespeeld.
Rosita Steenbeek neemt ons mee naar een diner in het Quirinaal waar dertig pausen woonden en nu de president, maar ook naar een lunch met daklozen in een tot eetzaal omgevormde kerk. Ze viert de 2769ste verjaardag van Rome aan de nachtelijke Tiber, wordt geïnterviewd over fietsen door de bisschoppelijke televisiezender en ziet de paus met een helikopter de stoel van Petrus verlaten.
De caleidoscopische reis voert ook terug in de tijd, naar een parkeergarage in antieke paardenstallen, een metrostation in het muziekpaleis van keizer Hadrianus en een eeuwenoude apotheek met een medicijn waar keizer Nero al bij zwoer. We zien schatten uit het Vaticaanse Geheim Archief en ontdekken dat Rome een van de groenste steden is.
Wanneer de stad een pretpark lijkt te worden legt corona het leven stil en is Rome met zichzelf alleen.
Rosita Steenbeek debuteerde in 1994 met De laatste vrouw. Vele romans volgden, zoals Schimmenrijk, Intensive Care, Ander licht en in 2015 Rose. Een familie in oorlogstijd. In 2017 verscheen het veelgeprezen essay over compassie Heb uw vijanden lief en in 2018 Wie is mijn naaste?. Ook schreef ze een aantal succesvolle boeken over Rome, de stad waar ze een groot deel van het jaar woont. Daarnaast is ze columniste voor Italië Magazine en Trouw.
