Lovende recensie NRC voor Hurley’s ‘De Loney’

Vandaag verscheen er een schitterende recensie voor De Loney, de debuutroman van Andrew Michael Hurley in NRC Handelsblad. Recensent Robert Gooijer kent de roman vier ballen toe en schrijft lovend over de veelzijdigheid van het boek: ‘[…] deels existentiële horror-thriller, deels roman, deels een zowel harde als liefdevolle blik op het katholicisme. De Loney is traag, subtiel, onmogelijk te classificeren en beslist een bijzondere ervaring.’

Eerder ontving De Loney een mooie recensie in Trouw. ‘De Briste auteur én voormalig misdienaar Andrew Michael Hurley krijgt het voor elkaar. Niets slechts een keer, maar op verschillende plaatsen in zijn sinistere debuut over een groepje wereldvreemde rooms-katholieke bedevaartgangers wekt hij zelfs bij een ervaren thrillerlezen ijskoude rillingen op,’ aldus recensent Harriët Salm. Daarnaast noemde Vrij Nederland het boek een ‘originele debuutthriller met horrorachtige trekjes’ en voegde hieraan toe: ‘Geloof en ongeloof, daar gaat het om, en daarbij gebruikt Hurley geen woord te veel.’

Over De Loney:

‘De Loney is niet zozeer goed, het is geweldig. Het is literatuur van formaat.’ Stephen King

De ontdekking van een kinderlijkje aan de stormachtige Engelse kust van Lancashire dwingt Smith, de verteller van dit verhaal, terug te denken aan de pelgrimsreis die hij in 1976 met zijn ouders en geestelijk gehandicapte broer Hanny ondernam naar dat kustgebied, dat daar de Loney wordt genoemd.
De bewoners van de Loney zijn niet allemaal even blij met het katholieke gezelschap en er gebeuren raadselachtige dingen. Niet alleen wordt er gebeden voor Hanny in de hoop dat hij zal genezen, de jongen raakt ook verzeild in andere verontrustende rituelen. Smith is de enige die weet wat er is gebeurd en legt zichzelf de loodzware last van het zwijgen op. Maar zal hij dat zijn leven lang volhouden?
De Loney is een angstaanjagende roman over geloof, schuld, jaloezie en opoffering. Tegelijkertijd is het een gevoelig portret van de relatie tussen twee broers met realistische karakters en een observerende hoofdpersoon. Andrew Michael Hurley, een begenadigd literair debutant, voert ons langzaam langs de griezelige Engelse kustlijn mee naar een huiveringwekkende ontknoping.

Andrew Michael Hurley groeide op in het graafschap Lancashire, waar tussen de rivieren de Wyre en de Lune het kustgebied ‘de Loney’ ligt. Zijn kennis van de katholieke symboliek komt voort uit zijn jeugd, toen hij misdienaar was. De Loney is zijn debuut.

‘Hedendaagse klassiekers in het genre spannende boeken zijn zeldzaam, en onmiddellijke klassiekers al helemaal, maar De Loney lijkt dit allebei te zijn.’ The Sunday Telegraph

‘De Loney is een meesterlijke uitweiding over doodsangst. Hurleys sterke, geloofwaardige karakteriseringen en levensechte dialogen zorgen ervoor dat je snel betrokken raakt bij de inwoners van de retraite. Zijn griezelige en atmosferische vertelling zit vol herkenning en scherpte.’ The Sunday Times

‘Direct door critici erkend als horrorklassieker. De Loney gaat over een ongelukkige familie, broederschap, geloof en adolescentie. Hurleys opvallende personages, een mix van sinistere inwoners en katholieke pelgrims, zijn perfect uitgewerkt. Het resultaat is een adembenemende en dubbelzinnige roman die je ’s nachts wakker houdt.’  Daily Express ****