Mediastorm ‘Tegen de terreur’ van Beatrice de Graaf
Beatrice de Graaf is deze week veel in de media met haar pas verschenen boek ‘Tegen de terreur’. In het boek laat De Graaf zien hoe de gezamenlijke Europese strijd tegen geweld opkwam in 1815, de periode vlak nadat Napoleon verslagen werd, en wat tot op heden daar de invloed van is.
Gisteren verscheen er een groot interview in Trouw, waarin ze vertelt hoe terreur in 1815 bestreden werd en hoe we dat nu doen: ‘Na 1814 kwam de bedachtzaamheid weer op de troon; de mensen verlangden naar orde, rust en stabiliteit en waren wel even klaar met hartstocht en terreur. Toen heerste het idee om samen te werken voor een gemeenschappelijk doel: vrede en veiligheid. Men moest wel. Het land was verbrand, de bevolkingsaantallen liepen terug. De staten van Europa hadden elkaar nodig.’ ‘We zitten niet in de jaren dertig van de vorige eeuw, in de aanloop naar een nieuw groot conflict. We zitten meer in de jaren tachtig van de negentiende eeuw. Regeringen staan onder druk in eigen land. Je ziet dat regeringen bang zijn voor het eigen volk, voor het electoraat, dat ze zich laten opjagen door demagogen.’
De Graaf zal de komende periode nog veel in de media verschijnen: o.a. op maandag 8 oktober in De wereld draait door, op zondag 14 oktober in Buitenhof en op zaterdag 6 oktober in MAX Nieuwsweekend.
Over Tegen de terreur:
Wat gebeurde er nadat Napoleon in 1815 definitief was verslagen? Hoe kwam het Europese continent tot bedaren? Na 25 jaar van oorlog en chaos verlangde de bevolking naar rust en veiligheid. Een nieuwe Europese Verdedigingsgemeenschap (een NAVO avant la lettre) zou daarvoor gaan zorgen, met de hertog van Wellington als ster, die op zijn beurt werd omringd door talloze ondergeschikte, tegenstribbelende en behulpzame officieren, juristen, spionnen en ander veiligheidsvolk. Met behulp van allerlei nieuwe instrumenten – paspoorten, optische telegrafen, gezamenlijke grenscontroles en het razendsnel verspreiden van signalementen van voortvluchtige ‘terroristes’ en ‘assassijnen’ – werd het inderdaad veilig. De veiligheid werd duur betaald, met internationale leningen en afgedwongen Franse herstelbetalingen. Maar werd de terreur werkelijk bezworen? En legde dit systeem de basis voor ons huidige veiligheidsbestel?
Op basis van nooit eerder onderzochte bronnen reconstrueert Beatrice de Graaf magistraal en tot in detail deze eerste gezamenlijke Europese strijd tegen de terreur.
Beatrice de Graaf (1976) is hoogleraar Geschiedenis van de Internationale Betrekkingen aan de Universiteit Utrecht. Ze onderzoekt de geschiedenis van terrorisme, oorlog en geweld – en is vooral geïnteresseerd in de strijd daartegen. Ze was fellow aan Cambridge University, treedt regelmatig op als terrorisme-expert en publiceerde eerder onder meer Gevaarlijke vrouwen, Theater van de angst en Terrorists on Trial. In 2018 werd haar werk bekroond met de hoogste Nederlandse wetenschappelijke onderscheiding, de Stevinpremie.
