Mirthe van Doornik over debuut ‘Moeders van anderen’ bij Nooit Meer Slapen

Vannacht was Mirthe van Doornik te gast bij de rubriek Open Kaart van het radioprogramma Nooit Meer Slapen, naar aanleiding van haar recent verschenen debuutroman Moeders van anderen. Dit aangrijpende boek beschrijft met veel humor de jeugd van de zussen Nico en Kine, die in de jaren negentig met hun drankverslaafde moeder in een buitenwijk wonen. De twee zussen dromen van meer vrijheid en zelfstandigheid, maar wanneer de wereld zich langzaam voor hen uitbreidt lijkt vooral Kine zich te ontplooien. Nico daarentegen begint zichzelf steeds verder terug te trekken.

In het openhartige gesprek met Pieter van der Wielen vertelt Van Doornik hoe ze zo treffend heeft kunnen schrijven over deze onderwerpen. Van Doornik legt uit dat de moeder uit het boek niet haar moeder is, maar dat zij met haar moeder dezelfde problematiek kende. ‘Ik wilde echt per se een heel lichtvoetig boek daarover schrijven. Dat je met die meisjes meeleeft, maar ook dat grappig is hier en daar,’ vertelt Van Doornik. ‘Ik heb er lang omheen geschreven, maar uiteindelijk was dit het verhaal wat ik moest vertellen.’

Over Moeders van anderen:

Een buitenwijk in de jaren negentig. De zusjes Nico en Kine hebben eigen regels om de wereld bij elkaar te houden. Altijd in de voorste metrowagon staan, altijd een groene trui dragen op donderdag. Maar de belangrijkste regel: nooit praten ze over hun moeder, nooit over haar drankgebruik, nooit over de dingen waar ze bang voor zijn.
Reikhalzend kijken ze uit naar het moment dat ze een scooter kunnen kopen. Maar terwijl ze hun wereld langzaam uitbreiden lijkt vooral Kine zich te ontplooien. Nico daarentegen raakt steeds meer vervreemd van haar leeftijdsgenoten. Nauwkeurig analyseert ze de rampen die er om hen heen gebeuren, tot ze in haar fatalisme niet meer ziet welke ramp er werkelijk op hen afkomt.
Van Doornik heeft een bijzonder talent om lichtvoetig over de worsteling met onveiligheid, onmacht en loyaliteit te schrijven. Moeders van anderen is een geestige, ontroerende roman over een disfunctionele familie met een groot verlangen naar het leven.

Mirthe van Doornik (1982) is journalist en documentairemaker. In 2016 vestigde Van Doornik zich als veelbelovend schrijftalent: ze won zowel de vakjuryprijs van de NPO Boekenweek Schrijfwedstrijd als de Scheltema Schrijversacademie. Moeders van anderenis haar debuut.

‘Twee zussen verstrikt in het drama van een drinkende moeder: aangrijpend, vol humor en met een continue onderliggende dreiging – een debuut van formaat.’ Thomas Rosenboom