De Morgen interviewt Gabrielle Filteau-Chiba over ‘De wilden’ ★★★★

In het Belgische dagblad De Morgen wordt de Frans-Canadese auteur Gabrielle Filteau-Chiba geïnterviewd over haar boek De wilden, dat onlangs in vertaling verscheen. Filteau-Chiba woonde, net als het hoofdpersonage Raphaëlle, jarenlang in haar eentje in een boshut in het nationale park Kamouraska in Canada.

In het gesprek vertelt Filteau-Chiba over haar keuze om  in de wildernis te gaan wonen: ‘Het was bijna een kinderdroom die werkelijkheid werd. Ik had altijd willen schrijven. In die hut zou ik dat eindelijk kunnen doen. Ik had niet veel nodig – een tafel, een bed en een houtkachel – en ik voelde me een heuse Thoreau (David Henry, Amerikaans essayist en natuuronderzoeker, red.). Ik verkocht al mijn bezittingen, inclusief de flat in Montreal, diende mijn ontslag in, kocht een tweedehandsauto en vertrok. Uiteindelijk woonde ik drie jaar in de boshut, alleen met mijn hond. Ik schreef, tekende en dwaalde door de bossen.’

Haar ervaringen verwerkte zij in De wilden. In de roman raakt hoofdpersonage Gabrielle in strijd met een stroper die het op haar en haar hond heeft gemunt. Met haar nieuwe geliefde Anouk neemt Raphaëlle wraak. ‘Een thriller denkt u nu misschien, maar daar is het Filteau-Chiba allerminst om te doen. Wat zij voor ogen had met het schrijven van haar toch wel opmerkelijke roman is een ode brengen aan de schoonheid van de wilde natuur, de wijsheid van de First Nation-indianen en de kracht van vrouwen’, aldus journalist Marnix Verplancke.

Hij vraagt de auteur: ‘Ik neem aan dat je de toxische mannelijkheid alleen kon bestrijden met de vrouwelijke liefde tussen Raphaëlle en Anouk?’ Filteau-Chiba antwoordt dat zij ‘tegenover het duistere kwaad van de stroper inderdaad de lichtere liefde van die twee wou plaatsen, maar ook wel de kracht van het lot. Soms ontmoet je mensen die je leven veranderen of je nieuwe inzichten bezorgen. […] Rafaëlle en Anouk zijn twee verschillende karakters maar samen komen ze tot het besluit dat er maar één oplossing is. Het verhaal over hun liefde is mijn favoriete deel van het boek. Over hen schrijven was als bloemen op een graf plaatsen, omdat ik tegenover de gruwelijke moord ook de schoonheid van de liefde kon zetten.’

Tot slot vraagt Verplancke of Filteau-Chiba net als haar personage de stroper heeft aangevallen. Ze lacht en antwoordt: ‘Wat zou nog erger zijn dan die man vermoorden, vroeg ik me af. Hem in een boek te kijk zetten, natuurlijk. Mijn wraak wordt wereldwijd vertaald en binnenkort komt er nog een film van ook. Benieuwd wat hij daar van zal vinden.’

De Morgen beloont het boek met vier sterren.

U leest het interview hier terug.

Over De wilden: 

Raphaëlle leeft als boswachter in het nationale park Kamouraska in Canada. Samen met haar hond Coyote woont ze in een camper midden in het bos, mijlenver van de bewoonde wereld, zonder stromend water, elektriciteit of bereik. In de woeste natuur zit het dagelijks leven vol gevaren. En zonder bereik kan niemand je redden als een roofdier toeslaat.

Op een ochtend ontdekt Raphaëlle verse berensporen voor de deur van haar camper. Een paar dagen later verdwijnt haar hond. Ze vindt haar ernstig gewond terug in een illegaal geplaatste strik. Ze is buiten zinnen en laat een waarschuwingsbericht achter voor de stroper. Als ze dan menselijke voetafdrukken voor haar deur en een coyotehuid op haar bed vindt, begrijpt ze dat zij nu de prooi is geworden. Er ontvouwt zich een schimmige wereld van illegale stroperij en seksueel geweld. Maar Raphaëlle laat zich niet zomaar intimideren. Met hulp van haar oude vriend Lionel en de onverzettelijke Anouk, de mooie kluizenares uit het bos, zint ze op wraak.

Bestel een exemplaar via onze webshop.

In 2013 liet Gabrielle Filteau-Chiba haar baan, haar huis en haar familie in Montreal achter zich. Ze verkocht al haar bezittingen en verhuisde naar de regio Kamouraska in Quebec. Drie jaar lang woonde ze midden in het bos, zonder stromend water, elektriciteit of bereik. Met coyotes als enige gezelschap.