Rudi Wester te gast bij NPO Radio 1 Nieuwsweekend
Afgelopen zaterdag was Rudi Wester te gast bij Nieuwsweekend op NPO Radio 1. Ze ging in gesprek met Mieke van der Weij en Peter de Bie over de biografie die ze schreef over Jef Last. Jarenlang dook Wester in het bewogen leven van Jef Last, een van de kleurrijkste figuren uit de Nederlandse literaire wereld. Hij vocht in de Spaanse burgeroorlog, was bevriend met Soekarno en Mohammed Hatta, was vijf jaar lang communist, kwam op voor homorechten en verwerkte dit allemaal in zijn literatuur. De titel van de biografie is dan ook niet voor niets: Bestaat er een raarder leven dan het mijne?
U luistert de uitzending hier terug.
Over Bestaat er een raarder leven dat het mijne?
Romancier, dichter, essayist, sinoloog, schilder, polyglotte journalist, vertaler, provo, begeesterd spreker: Jef Last (1898-1972) valt niet te rubriceren. Hij zwierf over de hele aarde, vocht in de Spaanse Burgeroorlog en was een dapper verzetsman. Zijn leven lang was hij een romanticus, hartstochtelijk de vrijheid en gerechtigheid toegedaan, altijd opkomend voor de underdog in de maatschappij: de arbeider, de gekleurde volkeren, de homoseksuelen. Schrijven was zijn wapen, de wereld zijn werkterrein. Een culturele bruggenbouwer tussen Oost en West, met zijn beschouwingen over Chinese filosofen en vertalingen van grote Japanse schrijvers. Hij was cultureel adviseur van Soekarno en leraar op Bali. Onder zijn vrienden telde hij André Gide, Mohammed Hatta, Willem Drees en Willy Brandt. Van vurig socialist evolueerde hij naar aristocratisch humanist, met een tussenstop als communist. Een grillig en niet altijd gemakkelijk mens. Maar altijd integer en trouw aan zijn geweten, zoals naar voren komt in al zijn werk.
In deze eerste biografie over Nederlands letterkundige vechtjas nummer één heeft Rudi Wester op verbluffende wijze het fenomeen Jef Last in kaart gebracht. Daarbij heeft ze uitgebreid geput uit zijn bijzonder openhartige, ongepubliceerde memoires, die een ongekende blik geven op dit turbulente leven.
Rudi Wester studeerde Franse taal- en letterkunde. Ze is literair criticus, oud-directeur van het Institut Néerlandais in Parijs en oud-directeur van het Literair Vertalingenfonds.
