Vier sterren in Elsevier voor ‘De zaak Organon’

‘Een fascinerend boek’, schrijft journalist Simon Rozendaal over het recent verschenen boek De zaak Organon van Johan Heilbron en Jack Burgers. Het onthullende en ontluisterende verhaal over de groei en de ondergang van Nederlands meest succesvolle farmaceutische bedrijf. Organon, bekend van de meest gebruikte anticonceptiepil ter wereld, ging ten onder na de verkoop door AkzoNobel en de overname door de Amerikaanse multinational MSD in 2007. Door deze overname werden onderzoeksafdelingen gesloten met als gevolg onder andere het verlies van hoogwaardig farmaceutisch onderzoek. Burgers en Heilbron dragen met dit belangrijke boek bij aan het debat over de slecht gereguleerde markt voor bedrijfsovernames.

Rozendaal bekroont het boek met maar liefst vier sterren en meent dat de hoogleraren ‘wezenlijke vragen’ stellen over de misstanden in de farmaceutische industrie: ‘Is de invloed van aandeelhouders niet te groot geworden? Besteden farmaceutische bedrijven nog wel genoeg aandacht aan fundamenteel onderzoek?’

Klik hier om het volledige artikel uit Elsevier te lezen.

5 januari verscheen er in de Volkskrant een groot interview met de auteurs. Klik hier om het interview terug te lezen.

Meer over De zaak Organon:

Na een periode van groei die bijna een eeuw aanhield werd Organon – het succesvolle farmaceutische bedrijf uit Oss – in 2007 door AkzoNobel verkocht. Binnen een paar jaar tijd was de nieuwe eigenaar, de Amerikaanse farmaceut Schering-Plough, zelf overgenomen, en waren de onderzoeksafdelingen van Organon gesloten.

Hoe kon dit gebeuren? De auteurs van De zaak Organon laten zien hoe Organon van een kleine insulineproducent uitgroeide tot een internationaal farmaceutisch bedrijf – bekend van de meest gebruikte anticonceptiepil in de wereld. Organon slaagde er wonderwel in om tot het einde toe vernieuwend te blijven, maar ging ten onder aan de kortetermijntransacties die de financiële markten beheersen. Hoogwaardig onderzoek verdween, economische bedrijvigheid en werkgelegenheid gingen verloren.

De zaak Organon is een onthullende en essentiële bijdrage aan het debat over de slecht gereguleerde markt voor bedrijfsovernames, de rol van overheidsbeleid in tijden van mondialisering en de toekomst van de kenniseconomie in Europa.

Jack Burgers en Johan Heilbron, die het onderzoek voor De zaak Organon deden met hun studenten, zijn als hoogleraren sociologie verbonden aan de Erasmus Universiteit Rotterdam.

‘Als in een klassieke tragedie gaat in De zaak Organon een sterk bedrijf en merk dat aan duizenden werkgelegenheid verschafte ten onder aan het kortetermijnwinstbejag van Amerikaanse multinationals en hun Nederlandse bondgenoten. Een absolute aanrader!’
Jan Luiten van Zanden, faculteitshoogleraar economische en sociale geschiedenis, Universiteit Utrecht

‘Dit fascinerende verhaal laat ons nadenken over het klemmende maatschappelijke probleem hoe we kennisintensieve innovatie kunnen combineren met een kapitalistische markteconomie, die weliswaar efficiency kan bevorderen, maar zonder oog voor de lange termijn. Drama en voedsel voor discussies over industriepolitiek!’
Piet Borst, oud-directeur van het Nederlands Kankerinstituut en het Antoni van Leeuwenhoekziekenhuis