Volop media-aandacht voor ‘Liever dier dan mens’!

Het nieuwe boek Liever dier dan mens van Pieter van Os is ontzettend in trek bij de Nederlandse pers. Na het optreden van de schrijver op NPO Radio 1 bij MAX Nieuwsweekend is de journalist voor De Groene Amsterdammer en NRC ook te gast geweest bij tv-programma Tijd voor MAX op NPO 1 en radioprogramma’s Nooit Meer Slapen op NPO Radio 1 en Opium op NPO Radio 4. Deze persaandacht is uiteraard niet geheel onverwacht, aangezien het een ongelooflijk bijzonder en onwaarschijnlijk verhaal is over een joods meisje dat door een mix van taalgevoel en geluk op een wonderlijke manier de holocaust wist te overleven. Bij Tijd voor MAX was hij tevens te gast met de kleinzoon van Malah Rivka Kizel (de hoofdpersoon van Liever dier dan mens). Amir benoemde dat zijn oma ‘Pieter heel graag wilde laten weten dat ze heel blij is met wat hij heeft geleverd’. Tijdens de twee radioprogramma’s kreeg Pieter van Os ruimer de tijd om inhoudelijk zijn verhaal te doen. Beide presentatoren waren zeer enthousiast over het boek. Dit is op te maken uit de opmerking van Jan Mom van radioprogramma Opium die Liever dier dan mens ‘een indrukwekkend document’ noemde en het feit dat Pieter van der Wielen het speciale boek met Pieter besprak voor welgeteld 55 minuten.

Het fragment van Tijd voor MAX (minuut 8:10) vindt u hier, de uitzending van Nooit Meer Slapen vindt u hier en het fragment van Opium vindt u hier.

Een familie van fanatieke nazi’s hield van haar als van een eigen dochter. Zelf werd ze verliefd op een Duitse ingenieur met een speldje van Hitlers partij in het knoopsgat van zijn revers. Anni Gmitruk, Volksduitse uit oostelijk Polen, vertelde niemand wie ze werkelijk was: Mala Rivka Kizel, een joods meisje uit een groot orthodox gezin in Warschau.
Terwijl haar familie werd omgebracht, wist Mala door een mix van veerkracht, taalgevoel, geluk en charme te ontkomen aan Duitse soldaten, een Oekraïense verrader en de hooivork van een antisemitische boer. Via Israël belandde ze uiteindelijk in Amstelveen, waar ze nog altijd woont.
Liever dier dan mens is de zoektocht naar het onwaarschijnlijke overlevingsverhaal van een uitzonderlijke vrouw. Met haar herinneringen ging Pieter van Os op een reis door Europa en drong diep door in de altijd weer terugkerende obsessie met identiteit, nationaliteit en volksaard.

Pieter van Os schrijft voor NRC Handelsblad en De Groene Amsterdammer. Hij publiceerde onder meer de boeken Nederland op scherp, Vader en zoon krijgen de geest (met Henk van Os), en Wij begrijpen elkaar uitstekend, over zijn jaren als parlementair journalist. Hij woont tegenwoordig in Tirana, Albanië.

Over Liever dier dan mens:

‘Ik kon niet ophouden met lezen. Een verpletterend boek.’
Geert Mak

‘Geweldig boek.’
Marcel van Roosmalen

‘Dit is een erg goed boek. Niet alleen een spannend verhaal van een holocaust-overlevende, maar ook een boeiende reflectie op wat geschiedschrijving is en hoe een mens zich verhoudt tot zijn identiteit.’
Bart Funnekotter, NRC Handelsblad

‘Van Os doet iets knaps. Hij kiest een journalistieke aanpak. Het levert een prachtig boek op.’
Laura van Baars, Trouw

‘Pieter van Os tilt het boek ver uit boven veel andere overlevingsverhalen.’
Nell Westerlaken, de Volkskrant

‘Een adembenemende zoektocht naar antwoorden en moraliteit – die er bijna niet zijn. Wát een boek.’
Roxane van Iperen, schrijver van onder meer ’t Hooge Nest