Wim Willems verkozen tot Ere-Polonus 2015

Wim Willems, samen met Hanneke Verbeek auteur van Hier woonden wij, is zaterdag verkozen tot Ere-Polonus 2015. De titel van Ere-Polonus is voor een persoon van Nederlandse origine of een Nederlandse organisatie met grote verdiensten op het gebied van de integratie van Polen in Nederland. De jury zei over Wim Willems: ‘Wij waarderen uw lange onderzoek naar Polen in Nederland, uw publicaties en projecten.Uw werk heeft grote waarde voor Polen en dit wordt beloond met de eerste prijs.’

Onlangs is het boek Hier woonden wij van Wim Willems en Hanneke Verbeek verschenen. In dit boek vertellen de auteurs over het Joodse leven in Scheveningen vóór de tweede wereldoorlog. Er verscheen een mooie recensie in Nieuw Israëlitisch Weekblad en in Algemeen Dagblad verscheen een groot interview met de auteurs.

‘Mooi dat de geschiedenis van Joods Scheveningen weer toegankelijk wordt gemaakt.’ Nieuw Israëlitisch Weekblad

Over Hier woonden wij:

Vóór de oorlog maakten joden deel uit van het alledaagse leven in tal van Nederlandse steden en dorpen. Anders, maar wel gelijk. Door de Shoah lijkt het alsof al die duizenden families die hier woonden, er nooit helemaal bij hoorden. Niets is minder waar. Zij drukten een stempel op vrijwel elke lokale geschiedenis in Nederland.

In Hier woonden wij draait het om het joodse familieleven van weleer. De auteurs richten zich op één straat in een willekeurige plaats: Scheveningen. In de periode 1900 tot 1942 streken hier honderden joodse gezinnen neer, die een eigen gemeenschap vormden. Dit boek is het verhaal van een zoektocht naar sporen van dit verdwenen leven. Die tocht voert de auteurs naar tal van plaatsen in Nederland en België, maar ook naar Israël, Oekraïne, Polen en de Verenigde Staten.

Zeventig jaar na de oorlog blijkt het nog steeds mogelijk om getuigen van die tijd te vinden, maar ook documenten en foto’s uit oude familiealbums. In dit hoogstpersoonlijke boek komt een verloren geschiedenis opnieuw tot leven.

Wim Willems is schrijver van meer dan dertig boeken, waaronder de veelgeprezen biografie over de Indische schrijver Tjalie Robinson. Hij is hoogleraar sociale geschiedenis aan de Universiteit Leiden, Campus Den Haag. De historicus Hanneke Verbeek is verbonden aan dezelfde universiteit. Samen schreven zij in 2012 het actuele Honderd jaar heimwee. De geschiedenis van Polen in Nederland.