Wouter van Oorschot over Bob Dylan

Op 20 februari 2025 was de Nederlandse release van A Complete Unknown, een biografische dramafilm over Bob Dylan, geregisseerd door James Mangold. De film vertelt het verhaal van de jonge Bob Dylan in de jaren zestig, zijn doorbraak in de folkmuziek en de ophef rond zijn overstap naar elektrische muziek. Timothée Chalamet speelt de rol van Bob Dylan en geeft een indrukwekkende vertolking van de legendarische artiest. A Complete Unknown is genomineerd voor Beste dramafilm bij de Golden Globes.

Zie hier de trailer van A Complete Unknown

In 2024 verscheen Dylan en wij zonder Amerika geschreven door Dylan-kenner Wouter van Oorschot, waarin hij aan de hand van o.a. Dylans songteksten uiteenzet waarom de kunst van Bob Dylan van mondiaal belang is (en daarom terecht de Nobelprijs voor Literatuur ontving).

Meer over Dylan en wij zonder Amerika:

Dylan en wij zonder Amerika is geschreven voor mensen die onvermijdelijk van de Amerikaanse dichter-popster gehoord hebben, maar zich nooit in zijn werk hebben verdiept en nu toch wel eens willen weten ‘wat dat toch is met die Dylan’.
Wouter van Oorschot, die omstreeks 1990 al pleitte voor toekenning aan Bob Dylan van de Nobelprijs voor Literatuur, die hem in 2016 ten slotte ook werd uitgereikt, maakte er een even persoonlijk als meeslepend verhaal van. Kern van zijn betoog: Dylans werk is niet per se Amerikaans, hij heeft zich losgezongen van zijn geboorteland. Daarbij spaart hij zijn held niet en schuwt geen onuitgesproken meningen.
Intussen: wie over Bob Dylan publiceert, begeeft zich in een web van kenners die allemaal denken dat zij de wereldberoemde liedjeszanger beter begrijpen dan wie ook. Daar lag Dylan zelf nooit wakker van. Al in 2011 moedigde hij iedereen aan om zijn eigen boek over hem neer te krabbelen: ‘You never know, somebody might have a great book in them.’ Met Dylan en wij zonder Amerika voegt Van Oorschot nu zijn ‘gekrabbel’ aan die boekenrij toe, en vertelt daarin hoe terecht die Nobelprijs voor de ‘song and dance man’ is. Dat zijn boek door kenners zal worden verscheurd omdat zij het nu eenmaal beter weten, geeft niet, vindt hij: ‘We doen het hier gewoon met elkaar.’

Om er niet zelf naar te hoeven zoeken wordt de lezer met QR-codes verwezen naar de besproken liedjes, die voor zo lang als het duurt alle vrijelijk op internet te vinden zijn. Het maakt Dylan en wij zonder Amerika tot een compleet boek.

Wouter van Oorschot, naar keuze roze, blanke of witte babyboomer, werd in 1952 geboren boven de literaire uitgeverij van zijn ouders. Na hun beider dood zette hij haar voort van 1987 tot 2015. In 2004 publiceerde hij de vertelling Verkleed als mens, met als hoofdthema het rampzalig verlopen gezinsleven na de zelfmoord van zijn oudere broer in 1963. Kort daarna hoorde hij, als jochie van twaalf, Bob Dylan voor het eerst en nam hem aan als plastic broer. Dylan en wij zonder Amerika is hiervan de neerslag.