Lawrence Osbornes ‘Schitterende dieren’ vijf sterren in VN Thrillergids

Zojuist publiceerde Vrij Nederland de jaarlijkse Detective & Thrillergids, waarin Schitterende dieren van de Britse auteur Lawrence Osborne vijf sterren kreeg toebedeeld. Het boek vertelt het verhaal van de Britse rijkeluisdochter Naomi en de Amerikaanse Samantha, afkomstig uit een eenvoudig Amerikaans gezin. Tijdens hun vakantie op het idyllische Griekse eiland Hydra ontmoeten ze de vluchteling Faoud. Samen besluiten de jonge vrouwen hem te helpen een nieuw bestaan op te bouwen. Wanneer er echter een moord wordt gepleegd op het eiland worden ze gedwongen hun loyaliteiten te opnieuw in overweging te nemen.

Volgens Vrij Nederland-recensent Marijn van der Jagt toont Osborne hoe de de arrogantie van toeristische eilandbezetters vastloopt op de historisch gegroeide weerstand van de bewoners en hoe een misdaad de ziel van twee jonge meisjes wegvreet. ‘Een prachtig geschreven boek, dat even dromerig als verontrustend is’, aldus Van der Jagt.

Eerder werd het boek al getipt door Trouw en GRAZIA. Ook ELLE is razendenthousiast over de ‘meesterlijke, enorm spannende roman over ongelijkheid en een gebrek aan idealen.’

Over Schitterende dieren:

Naomi, een Britse rijkeluisdochter, en Samantha, een Amerikaanse uit een eenvoudig gezin, ontmoeten elkaar in de zomer op het sprookjesachtige Griekse eiland Hydra. Tijdens een wandeling stuiten ze op een armoedig geklede, slapende jongeman, Faoud, een vluchteling uit het oosten.
Naomi overtuigt Sam ervan de vreemdeling te helpen en hem een kans te geven een bestaan op te bouwen. Maar als er een moord plaatsvindt en een onderzoeker op het eiland verschijnt, worden de twee jonge vrouwen gedwongen om vast te stellen bij wie hun eigenlijke loyaliteit berust.
Schitterende dieren is een sfeerrijk meesterwerk waarin Lawrence Osborne de klassenspanningen beschrijft tussen rijke Europeanen en de lokale en allochtone mensen die hen bedienen. Het is een uniek verhaal over twee onbezonnen jonge vrouwen in een idyllische setting, dat uitloopt op een drama met ingrijpende, morbide consequenties.

Lawrence Osborne (1958) studeerde aan Cambridge en Harvard, en woonde achtereenvolgens in Frankrijk, Italië, Marokko, Mexico, Turkije en tegenwoordig in Bangkok, Thailand. Hij publiceerde enkele romans en reisboeken en schrijft voor onder meer The New Yorker, Forbes en Harper’s Magazine. Schitterende dieren is zijn eerste roman die in het Nederlands verschijnt.

‘Osborne is zowel een voortreffelijk stylist als een scherpe waarnemer. Laat ik er geen doekjes om winden: dit is een geweldig boek. Het is heel moeilijk weg te leggen en het oefent een lugubere aantrekkingskracht uit.’
Lionel Shriver, The Washington Post

‘Osborne is een ongelooflijk goede observator van privilege, waarbij hij de riten en rituelen van de hogere klassen met onfeilbare precisie en een onderstroom van venijn beschrijft. De roman doet denken aan schrijvers als Georges Simenon. Osborne is wel beschreven als een erfgenaam van Graham Greene, en net zoals Greene is hij geïnteresseerd in wat je een morele thriller zou kunnen noemen.’
Katie Kitamura, The New York Times Book Review

‘Gevoelig en elegant geschreven. Een meesterlijke en subtiele psychologische thriller die morele ambiguïteit onderzoekt vanuit verschillende perspectieven.’
BBC Culture