Twee Prometheus|Bert Bakker-auteurs genomineerd voor de Jan Wolkers Prijs 2015
Twee Prometheus|Bert Bakker-auteurs maken kans op de Jan Wolkers Prijs. Lucas Wenniger met Beestachtige ouders en Lucas Ellerbroek met Planetenjagers staan dit jaar op de longlist. De Jan Wolkers Prijs gaat naar de auteur van het beste natuurboek dat dit jaar uitgekomen is. De winnaar ontvangt €5.000,- en een origineel literair portret van zichzelf, gemaakt door Siegfried Woldhek. De bekendmaking zal op 18 oktober, de Dag van het Natuurboek, plaatsvinden tijdens een speciale uitzending van Vroege Vogels. Kijk voor meer informatie op de site van het radioprogramma.
Sterrenkundige Lucas Ellerbroek (1984) was als kind al gefascineerd door planeten. Tijdens zijn promotie volgde hij van dichtbij de jacht op aliens met stijgende verbazing. In Planetenjagers beschrijft hij de geboorte van een nieuw vakgebied en de menselijke worstelingen die daarmee gepaard gaan. Ellerbroek is reeds bekend van De Wereld Leert Door en TEDx. Hij schrijft voor de wetenschapspagina van NRC Handelsblad en was tevens organisator en presentator van Nerd Nite. Lucas Ellerbroek sprak over zijn boek bij VPRO Boeken. Verder werd zijn boek goed besproken in de Quest, KIJK, de Volkskrant en NRC Handelsblad.
Biologie en geneeskunde zitten bij arts en medisch bioloog Lucas Wenniger (1981) in het DNA. Van zijn hand verscheen eerder De stinkende scharrelpapegaai, over evolutie in het dierenrijk, waar hij in De Wereld Draait Door over praatte. Zijn nieuwste boek werd besproken door de Quest, New Scientist en Bionieuws.
Over Planetenjagers:
Zijn wij alleen in het heelal? Die vraag houdt ons al duizenden jaren bezig. Het zoeken naar een antwoord werd lange tijd overgelaten aan de verbeeldingskracht van filosofen, dorpsgekken en sciencefictionauteurs. De afgelopen twintig jaar is daar verandering in gekomen met de ontdekking van planeten rond andere sterren dan de zon. De zoektocht naar buitenaards leven staat nu in het middelpunt van de belangstelling. Sterrenkundigen aan de beste universiteiten ter wereld beweren met droge ogen dat ze binnen een paar jaar een tweede Aarde zullen vinden.
Eens werden de planetenjagers beschimpt als zoekers naar ‘kleine groene mannetjes’. Nu leiden ze een van de meest bloeiende vakgebieden in de wetenschap. Allen komen aan het woord. Een sterrenkundige die een planeet ontdekte met een zelfgemaakte telescoop vanaf een parkeerplaats. Een koppige ingenieur die vijfentwintig jaar lang afgewezen werd. Een depressieve student die uitgroeide tot de meest succesvolle planetenjager ter wereld.
Ze begonnen als obscure dromers. Nu staan ze in de schijnwerpers. Misschien zullen ze de kleine groene mannetjes nooit vinden, maar de jacht staat garant voor spectaculaire verhalen.
‘Duizenden planeten die op de Aarde lijken liggen, op honderden lichtjaren afstand, op ontdekking te wachten. Dit spannende avontuur is nu in een nieuwe en belangrijke fase terechtgekomen, kleurrijk in dit boek beschreven.’ Prof. dr. Gerard ’t Hooft, Nobelprijswinnaar Natuurkunde, hoogleraar theoretische natuurkunde (UU) en auteur van o.a. De bouwstenen van de schepping
‘Een meeslepend avontuur vol verrassende details dat laat zien waarom sterrenkundig onderzoek zo fascinerend is.’ Prof. dr. Robbert Dijkgraaf, hoogleraar mathematische fysica (UvA), directeur en Leon Levy Professor (IAS, Princeton)
‘Ellerbroek beschrijft de ontdekkingstocht met enthousiaste vaart en vertelt hoe het planetenonderzoek vervolgens sexy werd.’ NRC Handelsblad ****
‘De laatste jaren zijn er wereldwijd vele tientallen boeken over het onderwerp gepubliceerd. Planetenjagers hoort bij de betere.’ de Volkskrant ****
Over Beestachtige ouders:
Het gezin is de hoeksteen van de evolutie: wie nageslacht produceert, creëert de kans dat zijn of haar genen in de volgende generatie zullen nagalmen. Het zal niemand verbazen dat beesten, planten en al wat verder kruipt en friemelt een flink deel van hun energie direct of indirect voor de voortplanting inzetten.
Toch is seks slechts de opmaat. Na de bevruchting moet het kroost worden grootgebracht. Om de vaak weerloze telgjes enige kans te geven in de grote boze biosfeer hebben dieren verschillend oudergedrag ontwikkeld. Veel vissen laten hun duizenden eitjes gewoon aan hun lot over, terwijl andere de guppies juist in hun mondholte nemen en hen daar tot wasdom laten komen. Koekoeken gaan voor outsourcing, babbelaars hebben gespecialiseerde kindermeisjes in dienst en een enkele malle moeder is bereid het kind tot acht jaar na de geboorte van melk te voorzien.
Dit boek verkent de meest bizarre ouderstrategieën die de evolutie heeft voortgebracht. Het onderzoekt de logica van moeders die direct na de geboorte een paar van hun pasgeborenen opvreten, vertelt waarom soms vaders de eieren uitbroeden en laat zien hoe de jongen zich dankzij of ondanks deze moeder- en vaderinstincten een weg banen richting volwassenheid. Beestachtige ouders geeft kortom de beste opvoedtips die het dierenrijk kan bieden.
‘Zeer goed gevuld met verbazingwekkende voorbeelden, hilarische anekdotes en soms misselijkmakende verhalen’. Bionieuws
‘Een licht en informatief boek waar we als mens ook nog een hoop van kunnen leren.’ New Scientist
